Ταπείνωσε την ΑΕΚ ο Απόλλωνας και ο Άρης μπορεί να πάρει απόσταση!
Η ΑΕΚ ηττήθηκε στην Πάτρα και πλέον ο Άρης μπορεί να πάρει απόσταση δύο νικών από την Ένωση αν φύγει με το ροζ φύλλο αγώνος από την Καρδίτσα.
Με μια εκπληκτική εμφάνιση σε δύο δεκάλεπτα ο Απόλλων έκανε την έκπληξη κερδίζοντας την ΑΕΚ με 83-74, δηλώνοντας παρών στην προσπάθεια για παραμονή. Αγνώριστη η Ένωση που βρέθηκε πίσω με 21 πόντους, προσπάθησε αλλά δεν έκανε την ανατροπή.
Με τη νίκη του αυτή ο Απόλλων βελτίωσε το ρεκόρ του στο 3-11, πιάνοντας στις νίκες την Καρδίτσα (3-10) στις δύο τελευταίες θέσεις και βάζοντας στοπ στο σερί των τριών ηττών του. Από την άλλη πλευρά, η ΑΕΚ υποχώρησε στο 6-8 μαζί με τον ΠΑΟΚ στις θέσεις 6-7 και δύο νίκες μακριά από την 4η θέση. Σωρεία λαθών από τις δύο ομάδες, με τον Απόλλωνα να έχει 24 και την ΑΕΚ 22.
Στο ντεμπούτο του ο Ορλάντο Κόουλμαν πέτυχε 20 πόντους με 5/7 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 4/6 βολές και ακολούθησε με νταμπλ-νταμπλ ο Τσαντ Μπράουν, έχοντας 13 πόντους και 11 ριμπάουντ. Ο Ρασάντ Βον έβαλε 13 πόντους επίσης και ο Τζάστιν Μπιμπς σκόραρε 12 πόντους και μοίρασε 7 ασίστ, αλλά είχε και 10 λάθη. Για την ΑΕΚ ξεχώρισε επιθετικά ο Τζόρνταν ΜακΡέι με 20 πόντους.
Τρομερό σερί 14-0 και στο +13 ο Απόλλων
Με όπλο το μακρινό σουτ ο Απόλλων προηγήθηκε 8-3, όμως η ΑΕΚ αντέδρασε και με τους Κουζέλογλου, Ραντλ προσπέρασε με 12-14. Ο νεοαποκτηθείς Κόουλμαν μπήκε ζεστός και πετυχαίνοντας εφτά σερί πόντους έβαλε την ομάδα του ξανά μπροστά (19-18), αλλά ο Μόργκαν έκλεισε την πρώτη περίοδο στο 19-20 υπέρ της ΑΕΚ.
Οι δύο ομάδες συνέχισαν να συμπορεύονται όμως λίγο μετά το 13’ της αναμέτρησης η εικόνα του αγώνα άλλαξε εντελώς. Με τους Μπράουν και Βον να κάνουν… ό,τι θέλουν την άμυνα της ΑΕΚ, συντέλεσαν τα μέγιστα στο 14-0 σερί του Απόλλωνα για το 38-27. Ο Πλάθα προσπαθούσε να συνεφέρει τους παίκτες του, ο Νετζήπογλου έδωσε μια τρίποντη ανάσα, όμως οι Κόουλμαν και Σαλούστρος απάντησαν με τον ίδιο τρόπο για να ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο στο 47-34, με τους γηπεδούχους να μετρούν ως τότε 7/12 τρίποντα και 14 ασίστ.
Στο +21 ο Απόλλων, πλησίασε στους 7 πόντους η ΑΕΚ
Η ΑΕΚ θέλησε να δείξει αντίδραση, μείωσε σε 47-37 με τον ΜακΡέι, όμως οι γηπεδούχοι έδειχναν… σεληνιασμένοι. Μπράουν, Πέρκινς και Σαλούστρος έγραψαν το 54-37 και ο Γκιουζέλης με δικό του τρίποντο έστειλε τη διαφορά στο +20 (61-41). Το νέο τάιμ άουτ του Πλάθα δεν έπιασε… τόπο, καθώς το πατρινό πάρτι συνεχιζόταν. Ραντλ και Καράμπελας έδωσαν προσωρινά κάποιες λύσεις, όμως ακόμα ένα τρίποντο από τον Βησσαρίου διαμόρφωσε το 70-49, λίγο πριν σημειωθεί το 70-52 του τρίτου δεκαλέπτου από τον ΜακΡέι.
Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν αυτός που σήμανε και την τελική προσπάθεια αντεπίθεσης της ΑΕΚ. Βάζοντας 7 από τους 11 πόντους της ομάδας του, έγινε το 72-63 (35’), με τους γηπεδούχους να χωλαίνουν στο σκοράρισμα και δίχως να έχουν καθαρό μυαλό. Η… τρικυμία για τον Απόλλωνα συνεχίστηκε, ο Κουζέλογλου μείωσε κι άλλο, όμως ο Μπιμπς έδωσε πόντους στην ομάδα του μετά από 7 αγωνιστικά λεπτά, κάνοντας το 75-65 στο 38’. Κουζέλογλου και ΜακΡέι αναπτέρωσαν τις ελπίδες της Ένωσης (77-70), με τον πρώτο να χάνει ένα σημαντικό τρίποντο στη συνέχεια και ο Βον με 2/2 βολές έγραψε το καθοριστικό 79-70 στο 1’05’’ πριν το φινάλε. Ο Καράμπελας έχασε ευκαιρίες για να μειώσει εκ νέου, με τον Απόλλωνα να πανηγυρίζει στο τέλος μία σπουδαία νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 48-34, 70-52, 83-74
